Door slapeloze nachten vanwege een kind heb je het idee dat je snel oud wordt, maar onderzoek zegt iets anders. Het blijkt dat ouderschap je brein juist jong houdt!
Volgens onderzoek dat werd gepubliceerd in Proceedings of the National Academy of Sciences, heeft ouderschap een verjongend effect. En hoe groter je gezin, hoe sterker dat effect wordt.
Onderzoek
Voor het onderzoek werd gekeken naar hersenscans en gezinsgegevens van bijna 37.000 volwassenen uit de UK Biobank, een grote medische databank. De wetenschappers concentreerden zich vooral op de manier waarop verschillende hersengebieden met elkaar communiceren, met een focus op beweging, zintuiglijke waarneming en sociale interactie.
Wat bleek? Ouders met meerdere kinderen vertoonden sterkere verbindingen in hersennetwerken die juist vaak verzwakken naarmate we ouder worden, vooral in gebieden die te maken hebben met beweging en zintuiglijke prikkels. Met andere woorden: hoe meer kinderen je hebt, hoe sterker deze hersennetwerken blijven.
Ouderschap = natuurlijke hersentraining
Deze resultaten gingen zowel op voor vaders als moeders. Dit wijst erop dat het ouderschap misschien een soort ‘natuurlijke hersentraining’ is. Denk aan de constante fysieke activiteit, de sociale interactie en de mentale uitdagingen die bij opvoeden komen kijken. En eerlijk is eerlijk: het managen van schoolafspraken, speelafspraakjes, en de emoties van een peuter is waarschijnlijk een betere hersentraining dan een dagelijkse sudoku.
Sociaal netwerk
Daarnaast bleek dat ouders in de studie een groter sociaal netwerk hadden en vaker familiebezoek kregen. Dat is goed nieuws, want sociale verbondenheid wordt vaak gekoppeld aan minder eenzaamheid, een langer leven en meer geluk.
Toch willen de onderzoekers benadrukken dat er nog meer onderzoek nodig is, vooral naar verschillende gezinsstructuren en culturele achtergronden.
Wil jij graag jouw verhaal over je bevalling, baby, vruchtbaarheidstraject of iets anders delen op BabyBytes? Dat kan via dit formulier. Wie weet staat jouw verhaal binnenkort (anoniem) op de site!
Ze is getrouwd met haar jeugdliefde en moeder van een zoon (2006) en een dochter (2009). Naast haar werkzaamheden voor BabyBytes.nl is ze ook eigenaar van het online platform de Club van ontaarde moeders.
Reageer op dit artikel
reacties (2) Stuur een bedankje